Chacun d'entre nous s'est fait une idée sur l'aménagement de la Grand' Place de Barlin. On est pour, on est contre, mais elle est là dans sa nouvelle livrée et il faudra faire avec. Après plus de six mois de galère, le commerce du centre ville reprendra une activité normale avec la rentrée.
Nous l'avions dit à l'époque, le départ du magasin Champion de la Grand' Place vers la zone Actigreen était une erreur. Y a t-il la place pour deux supermarchés à Barlin? Je n'en suis pas certain. Avec un Intermarché et un Aldi à Hersin Coupigny qui marchent très bien et trois hypers à moins de 8 km de notre commune, la cohabitation des deux enseignes barlinoises sera sans doute difficile, notre porte-monnaie n'est pas extensible. Michel Dagbert ne voulait plus de supermarché sur la place, un projet immobilier et une supérette devaient occuper l'espace laissé libre par le magasin Champion. Aujourd'hui, fort heureusement, le magasin Leclerc tient un rôle important, car il attire vers le centre ville une clientèle qui est susceptible d'acheter également chez les autres commerçants.
L'ouverture de nouveaux commerces dans le centre ville est peut être le signe d'une embellie de l'activité commerciale à Barlin. Les travaux d'aménagement de la place y sont certainement pour quelque chose.
Il est loin le temps où les commerces se succédaient du bas de la rue d'Orléans jusqu'aux début de la rue d'Houdain. Dans tous les quartiers des petits commerces prospéraient. L'état des lieux est aujourd'hui bien différent, mais Barlin conserve encore quelques magasins, principalement dans le centre, et c'est cela qu'il faut préserver coûte que coûte. Une commune sans un centre ville animé et commerçant perd beaucoup de son attrait.